The mouth of the righteous is a fountain of life, but violence overwhelms the mouth of the wicked.

Day 8 of the Blessed Coptic Month of Tubah, may God make it always received, year after year, with reassurance and tranquility, while our sins after forgiven by the tender mercies of our God my fathers and brothers.
Amen.

The Eighth Day of the Blessed Month of Tubah

Consecration of St.Macarius' Church

On this day, the church of St. Macarius, in the monastery known after his name, was consecrated by the hand of Abba Benjamin, 38th Pope of Alexandria. This took place when El-Moquakas was appointed as a ruler and patriarch over Egypt by Emperor Heraclius. Both of them believed in the teachings of the Council of Chalcedon. El-Moquakas started to persecute the Christians of Egypt (the Copts) because they refused to follow him. He pursued Pope Benjamin, the legitimate Pope of Alexandria, who took flight to upper Egypt. He moved from one church to another and from one monastery to another, confirming his flock in the faith. He did this for ten years, until the Arab conquest of Egypt and the death of El-Moquakas. When Abba Benjamin returned to his throne, the elders of the wilderness of the holy desert of Scete (Scetis) asked him to consecrate for them the new church that they built there in the name of St. Macarius. He went with them joyfully. As he approached the monastery, the monks received him with palm fronds and olive branches, just as the city of Jerusalem received Christ when He entered it.

      When he was consecrating the church and as he was starting to consecrate the altar, he saw the Hand of Christ anointing the altar with him. He fell upon his face in great fear, and one of the Cherubim raised him up and comforted him. Abba Benjamin said, "Truly this is the house of the Lord and this is the door of heaven." He looked to the west side of the church and he saw an elder standing there with reverence and awesome appearance, and his shining face looked like an angel. He said to himself, "Truly, if there a chair became vacant, I would make this man a bishop." The angel told him, "Would you make this man a bishop?, and he is St. Macarius, the father of Patriarchs, bishops, and all the monks. He has come today in the spirit to rejoice with his children, and this place will be forever filled with righteous monks, and it will never be short of leaders and spiritual fruits." St. Benjamin said, "Blessed is he and blessed are his children." The angel said, "If his children obey his commandments and follow his orders, they will be with him in glory, but if they disobey, they will have no share with him."

      Then St. Macarius said, "Do not decide, my lord, what would happen to my children this way. For if one grape in a bunch remains, the blessing of the Lord will be on it. For if their love for one another remains among them, I believe that the Lord will never keep them away from His Kingdom." St. Benjamin was amazed and marvelled at the abundant mercy of St. Macarius. He wrote what had taken place and placed it in the church as a perpetual memorial. He asked the Lord Jesus Christ that his departure might take place on a similar day. This was fulfilled, and he departed on the eighth day of Tubah, after he had been on the throne for 39 years. The altar in which he saw the Lord Christ was named after him.

May his prayers be with us. Amen.

Departure of St.Andronicus, the Thirty-Seventh Pope of Alexandria

      Also on this day, of the year 617 A.D., the holy father Abba Andronicus, 37th Pope of Alexandria, departed. This father was from a rich family of great influence and his cousin was the chief of the imperial court at Alexandria. He was very well educated and he studied the holy scriptures and excelled in their interpretation. Because of his knowledge, his righteousness and his charity toward the poor, he was ordained a deacon. By consensus he was chosen to be patriarch, although he never lived in any monastery. He remained in Alexandria all the days of his papacy, not intimidated by the authority of the Melkites. Shortly after the ordination of Abba Andronicus, the Persians invaded the East and crossed the river Euphrates. They seized Halab, Antioch in Syria, Jerusalem, and many other cities. They killed and imprisoned many Christians. They captured Egypt and went to the City of Alexandria, around which there were six hundred inhabited monasteries. They killed all the inhabitants, plundered their possessions, and destroyed the monasteries. When the people of Alexandria heard what they had done, because of their fear, they opened the gates of the city for them. The Persian King saw in a night dream someone saying to him, "I have delivered to you the city. Do not destroy it. But kill its heroes for they are hypocrites." He arrested the Governor of the city, and tied him up in chains. He ordered the elders of the city to bring forth the men, from 18 to 50 years old to come forward to give everyone twenty denari, and to enlist them as soldiers for the city. Eighty thousand men came forward and he killed them all by the sword. Afterward, the Persian King went with his army to Upper Egypt. He passed by the city of Nikios. He heard that there were some seven hundred monks living in cells and caves around it. He sent men to kill them. He continued to kill and destroy until Emperor Heraclius conquered him and drove him out of Egypt. As for Pope Andronicus, he lived a virtuous life. He remained on the throne of St. Mark for 6 years, then departed in peace.

May His prayers be with us. Amen.

Departure of St.Benjamin, the Thirty-Eighth Pope of Alexandria

      On this day also, of the year 656 A.D., the blessed and holy father Abba Benjamin, 38th Pope of Alexandria, departed. This father was from the city of Barset (Barshout), the province of El-Behiera. He was the son of wealthy parents. He became a monk under the guidance of a holy elder by the name of Theonas in the monastery of St. Knobus nearby Alexandria. He grew in virtue and memorized the holy books of the church until he reached the level of Christian perfection. One night he heard in a night vision someone saying, "Rejoice Benjamin, for you will shepherd the flock of Christ." When he told his spiritual father about what he had heard, he said to him, "The devil wants to hinder you. Beware of pride." He increased in virtue. His spiritual father took him to Pope Andronicus and told him about Abba Benjamin's vision. The Pope ordained him priest and put him in charge of the church affairs, and he excelled in his care.

      When he was chosen to the patriarchate, he faced many tribulations. The angel of the Lord had revealed to him the hardships that the church was about to experience. The angel told him to flee with his bishops. St. Benjamin celebrated the Divine Liturgy and administered the Holy Mysteries to the people. He also commanded them to be steadfast in the faith of their fathers and informed them of what was about to happen. He wrote a circular to all the bishops and all the heads of the monasteries, advising them to hide until the hardships were over. Then he went to the wilderness of St. Macarius, then to Upper Egypt. After the Pope had left Alexandria, the Chalcedonian El-Moquakas arrived, and took charge over the country and seized the church with authority from Emperor Heraclius. He persecuted the believers and arrested "Mina", St. Benjamin's brother, and tortured him severely. Then he burnt his sides, and finally killed him by drowning him.

      Shortly after, Amr Ebn-Elas invaded the land of Egypt and stayed there for three years. In 360 A.M. (Anno Martyri), Amr went to Alexandria and gained control of its fortress. Many evil men took the chance and burned many churches, among them was St. Mark's Church on the seashore, and many other monasteries that were surrounding Alexandria, and plundered their contents. One of the sailors went to the church of St. Mark during this disturbance and he thrust his hand into the sarcophagus of St. Mark, thinking that he would find money. He did not find anything except a body. He stole the clothing that was on it and took the head with him, and hid it in his ship and did not tell anyone. When Amr Ebn-Elas knew about the disappearance of Pope Benjamin, he sent a circular to all the cities of Egypt, giving orders that the Pope's hiding place be safe and secure. He asked the Pope to come back to his people and to take charge of the church. Pope Benjamin came back after he had been in hiding for 13 years. Amr Ebn-Elas was courteous toward him and honored him. He returned the churches and all their properties back to him. When Amr was about to leave Alexandria, heading to Pentapolis (the five western cities), one of the ships could not move and was unable to leave. The captain of the ship was questioned and when they searched the ship they found the head of St. Mark. They called upon Pope Benjamin and he carried it and walked with the priests and the people while they were joyfully singing hymns, until they arrived to Alexandria. The captain of the ship paid a great amount of money to the Pope to build a church after the name of St. Mark. This father was dedicated to converting the unbelievers to the Christian faith. He departed in peace after he had been on the apostolic throne for 37 years.

May His prayers be with us and Glory be to our God forever. Amen.

Vespers

Vespers Psalm

From the Psalms of our teacher David the prophet.
May his blessings be with us all.

Psalms 110 : 4,5,7

Blessed is he who comes in the name of the Lord. Our Lord God, Savior, and King of us all, Jesus Christ, the Living Son of God to whom be glory forever.
Amen. 

Vespers Gospel

Stand in the fear of God and listen to the Holy Gospel.
A reading from the Gospel according to our teacher Saint Matthew the Evangelist.
May His Blessings be with us all.

Matthew 16 : 13 - 19

And Glory be to God forever. 

Matins

Matins Psalm

From the Psalms of our teacher David the prophet.
May his blessings be with us all.

Psalms 73 : 23 - 24

Psalms 73 : 28

Psalms 9 : 14

Blessed is he who comes in the name of the Lord. Our Lord God, Savior, and King of us all, Jesus Christ, the Living Son of God to whom be glory forever.
Amen. 

Matins Gospel

Stand in the fear of God and listen to the Holy Gospel.
A reading from the Gospel according to our teacher Saint John the Evangelist.
May His Blessings be with us all.

John 15 : 17 - 25

And Glory be to God forever. 

Liturgy Gospel

Paulines Epistle

Paul, the servant of our Lord Jesus Christ, called to be an apostle, appointed to the Gospel of God.
A reading from the Epistle of our teacher Paul to the Corinthians .
May his blessings be upon us.
Amen.

2 Corinthians 4 : 5 - 5 : 11

The grace of God the Father be with you all.
Amen. 

Catholic Epistle

A Reading from Epistle 1 of St. Peter .
May his blessing be upon us.
Amen.

1 Peter 2 : 18 - 3 : 7

Do not love the world or the things in the world.
The world passes away, and its desires; but he who does the will of God abides forever.
Amen. 

Acts of the Apostles

The Acts of our fathers the apostles, may their blessings be with us.

Acts 20 : 17 - 38

The word of the Lord shall grow, multiply, be mighty, and be confirmed, in the holy Church of God.
Amen. 

Divine Psalm

Stand in the fear of God and listen to the Holy Gospel.
A reading from the Gospel according to our teacher Saint John the Evangelist.
May His Blessings be with us all. Amen.
From the Psalms of our teacher David the prophet, and the Good King.
May his blessings be with us all.

Psalms 107 : 32,41,42

Hallelujah. 

Divine Gospel

Blessed is he who comes in the name of the Lord.
Our Lord God, Savior, and King of us all, Jesus Christ, the Living Son of God to whom be glory forever.
Amen.

John 10 : 1 - 16

And Glory be to God forever

* ‏أول‏ ‏ملاك‏ ‏ظهر‏ ‏وذكره‏ ‏الأنجيل‏ ‏المقدس‏, ‏كان‏ ‏هو‏ ‏الملاك‏ ‏الذي‏ ‏ظهر‏ ‏لزكريا‏ ‏الكاهن‏.. ‏أنها‏ ‏لفتة‏ ‏كريمة‏ ‏من‏ ‏الرب‏ ‏يعطي‏ ‏بها‏ ‏كرامة‏ ‏للكهنوت‏, ‏فيكون‏ ‏ظهور‏ ‏الملائكة‏ ‏أولا‏ ‏للكهنة‏, ‏بعد‏ ‏فترة‏ ‏الاحتجاب‏ ‏الطويلة‏. ‏ولفتة‏ ‏كريمة‏ ‏أخري‏ ‏للكهنوت‏, ‏أن‏ ‏يظهر‏ ‏الملاك‏ ‏في‏ ‏مكان‏ ‏مقدس‏ ‏واقف‏ ‏عن‏ ‏يمين‏ ‏مذبح‏ ‏البخور‏, ‏وفي‏ ‏لحظة‏ ‏مقدسة‏ ‏عندما‏ ‏كان‏ ‏زكريا‏ ‏البار‏ ‏يكهن‏ ‏للرب‏ ‏ويرفع‏ ‏البخور‏ ‏أمامه‏ (‏لو‏1 : 8 ‏ـ‏ 10).‏
جميل‏ ‏من‏ ‏الرب‏ ‏أنه‏ ‏عندما‏ ‏أرسل‏ ‏خدامه‏ ‏السمائيين‏, ‏أرسلهم‏ ‏أولا‏ ‏إلي‏ ‏بيته‏ ‏المقدس‏ ‏وإلي‏ ‏خدام‏ ‏مذبحه‏ ‏الطاهر‏.‏
ولا‏ ‏شك‏ ‏أن‏ ‏هذا‏ ‏كله‏ ‏يشعرنا‏ ‏بجمال‏ ‏المذبح‏ ‏الذي‏ ‏وقف‏ ‏الملاك‏ ‏عن‏ ‏يمينه‏ ‏في‏ ‏أول‏ ‏تباشير‏ ‏الصلح‏, ‏كم‏ ‏بالأكثر‏ ‏جدا‏ ‏مذبح‏ ‏العهد‏ ‏الجديد‏ ‏في‏ ‏قدسيته‏ ‏الفائقة‏ ‏للحد‏, ‏حيث‏ ‏ملاك‏ ‏الذبيحة‏ ‏الصاعد‏ ‏الي‏ ‏العلو‏ ‏يحمل‏ ‏إلي‏ ‏الله‏ ‏تضرعنا‏..‏
نعود‏ ‏إلي‏ ‏الملاك‏ ‏الطاهر‏ ‏الذي‏ ‏ظهر‏ ‏لزكريا‏ ‏الكاهن‏..‏
كان‏ ‏خذا‏ ‏الملاك‏ ‏يحمل‏ ‏بشارة‏ ‏مفرحة‏. ‏لقد‏ ‏عاد‏ ‏الرب‏ ‏يفرح‏ ‏وجه‏ ‏الأرض‏ ‏التي‏ ‏حرمت‏ ‏كثيرا‏ ‏من‏ ‏أفراحه‏ ‏في‏ ‏فترة‏ ‏القطيعة‏ ‏والخصومة‏.‏
وهل‏ ‏هناك‏ ‏فرح‏ ‏أعظم‏ ‏من‏ ‏تبشير‏ ‏زوج‏ ‏العاقر‏ ‏بأنها‏ ‏ستلد‏ ‏ابنا‏ ‏لم‏ ‏يقم‏ ‏بين‏ ‏المولودين‏ ‏من‏ ‏النساء‏ ‏من‏ ‏هو‏ ‏أعظم‏ ‏منه‏ (‏متي‏ 11:11). ‏ابن‏ ‏سيكون‏ ‏عظيما‏ ‏أمام‏ ‏الرب‏ (‏لو‏ 1:15)!!, ‏عبارات‏ ‏الفرح‏ ‏تدفقت‏ ‏من‏ ‏فهم‏ ‏الملاك‏, ‏فقال‏ ‏لا‏ ‏تخف‏ ‏يا‏ ‏زكريا‏, ‏لأن‏ ‏طلبتك‏ ‏قد‏ ‏سمعت‏, ‏وامرأتك‏ ‏أليصابات‏ ‏ستلد‏ ‏لك‏ ‏ابنا‏, ‏وتسميه‏ ‏يوحنا‏, ‏ويكون‏ ‏لك‏ ‏فرح‏ ‏وابتهاج‏, ‏وكثيرون‏ ‏سيفرحون‏ ‏بولادته‏.‏
وكانت‏ ‏إيحاءة‏ ‏جميلة‏ ‏من‏ ‏الرب‏ ‏في‏ ‏تباشير‏ ‏هذا‏ ‏الصلح‏, ‏أن‏ ‏يسمي‏ ‏الطفل‏ ‏يوحنا‏.. ‏وكلمة‏ ‏يوحنا‏ ‏معناها‏ ‏الله‏ ‏حنان‏!!‏
وكان‏ ‏الله‏ ‏يقصد‏ ‏أنه‏ ‏وإن‏ ‏تركنا‏ ‏زمنا‏, ‏إلا‏ ‏أن‏ ‏محبته‏ ‏دائمة‏ ‏إلي‏ ‏الأبد‏, ‏مياه‏ ‏كثيرة‏ ‏لا‏ ‏تستطيع‏ ‏أن‏ ‏تطفئها‏ (‏نش‏ 8: 7). ‏وأنه‏ ‏وإن‏ ‏حجب‏ ‏وجهه‏ ‏حينا‏, ‏فأنه‏ ‏لا‏ ‏يحجب‏ ‏قلبه‏ ‏الحنون‏.‏
فعلي‏ ‏الرغم‏ ‏من‏ ‏فترة‏ ‏القطيعة‏ ‏بين‏ ‏السماء‏ ‏والأرض‏ ‏التي‏ ‏سبقت‏ ‏ميلاد‏ ‏المسيح‏, ‏وعلي‏ ‏الرغم‏ ‏من‏ ‏الخصومة‏ ‏القائمة‏, ‏كان‏ ‏الله‏ ‏ما‏ ‏يزال‏ ‏كما‏ ‏هو‏, ‏كله‏ ‏حنان‏ ‏وشفقة‏… ‏الله‏ ‏حنان‏ ‏أو‏ ‏الله‏ ‏حنون‏ ‏لعل‏ ‏هذا‏ ‏يذكرنا‏ ‏بقول‏ ‏الرب‏ ‏من‏ ‏قبل‏ ‏لأنه‏ ‏كامرأة‏ ‏مهجورة‏ ‏ومحزونة‏ ‏الروح‏ ‏دعاك‏ ‏الرب‏, ‏وكزوجة‏ ‏الصبا‏… ‏لحيظة‏ ‏تركتك‏, ‏وبمراحم‏ ‏عظيمة‏ ‏سأجمعك‏. ‏بفيضان‏ ‏الغضب‏ ‏حجبت‏ ‏وجهي‏ ‏عنك‏ ‏لحظة‏, ‏وباحسان‏ ‏أبدي‏ ‏أرحمك‏… (‏إش‏ 54: 6 ‏ـ‏ 8) ‏إنها‏ ‏نبوءة‏ ‏إشعياء‏ ‏عن‏ ‏مصالحة‏ ‏الرب‏ ‏لشعبه‏ ‏وكنيسته‏, ‏قد‏ ‏بدأت‏ ‏تتحقق‏… ‏تلك‏ ‏النبوءة‏ ‏العجيبة‏, ‏الجميلة‏ ‏في‏ ‏موسيقاها‏, ‏التي‏ ‏بدأها‏ ‏الرب‏ ‏بنشيده‏ ‏العذب‏ ‏ترنمي‏ ‏أيتها‏ ‏العاقر‏ ‏التي‏ ‏لم‏ ‏تلد‏… (‏أ‏ ‏ش‏ 54: 1). ‏تري‏ ‏أكانت‏ ‏الصابات‏ ‏العاقر‏ ‏التي‏ ‏لم‏ ‏تلد‏ ‏رمزا‏ ‏للكنيسة‏ ‏في‏ ‏افتقاد‏ ‏الرب‏ ‏لها؟‏ ‏وهل‏ ‏كان‏ ‏اسم‏ ‏ابنها‏ ‏يوحنا‏ ‏الله‏ ‏حنان‏ ‏رمزا‏ ‏أيضا‏ ‏لمصالحة‏ ‏الله‏ ‏لكنيسته؟‏ ‏وهل‏ ‏ترنم‏ ‏ألبصابات‏ ‏العاقر‏ ‏لم‏ ‏تلد‏ ‏كان‏ ‏بشبرا‏ ‏بتحقيق‏ ‏باقي‏ ‏مواعيد‏ ‏الله‏ ‏إذ‏ ‏يقول‏ ‏لكنيسته‏ ‏في‏ ‏نفس‏ ‏النشيد‏: ‏كما‏ ‏حلفت‏ ‏أن‏ ‏لا‏ ‏تعبر‏ ‏بعد‏ ‏مياه‏ ‏نوح‏ ‏علي‏ ‏الأرض‏, ‏هكذا‏ ‏حتمت‏ ‏ألا‏ ‏أعضب‏ ‏عليك‏ ‏ولا‏ ‏أزجرك‏. ‏أما‏ ‏إحساني‏ ‏فلا‏ ‏يزول‏ ‏عنك‏, ‏وعهد‏ ‏سلامي‏ ‏لا‏ ‏يتزعزع‏, ‏قال‏ ‏أرحمك‏ ‏الرب‏.‏
أيتها‏ ‏الذليلة‏ ‏المضطربة‏ ‏غير‏ ‏المتعزبة‏, ‏هأتذا‏ ‏أبني‏ ‏بالأثمد‏ ‏حجارتك‏, ‏وبالياقوت‏ ‏الأزرق‏ ‏أؤسسك‏. ‏وأجعل‏ ‏شرفاتك‏ ‏ياقوتا‏, ‏وأبوابك‏ ‏حجارة‏ ‏بهرمانية‏, ‏وكل‏ ‏تخومك‏ ‏حجارة‏ ‏كريمة‏, ‏وكل‏ ‏بنيك‏ ‏تلاميذ‏ ‏للرب‏, ‏وسلام‏ ‏بنيك‏ ‏كثيرا‏.‏
‏(‏أش‏ 54: 6 ‏ـ‏ 12) ‏هل‏ ‏كان‏ ‏هذا‏ ‏الأصحاح‏ ‏الرابع‏ ‏والخمسون‏ ‏من‏ ‏نبوءة‏ ‏إشعياء‏ ‏موضع‏ ‏تأمل‏ ‏القديسة‏ ‏ألصابات‏ ‏في‏ ‏خلاص‏ ‏الرب‏ ‏القريب‏, ‏طوال‏ ‏الستة‏ ‏أشهر‏ ‏التي‏ ‏مرت‏ ‏ما‏ ‏بين‏ ‏بشارة‏ ‏الملاك‏ ‏لزكريا‏ ‏وبشارة‏ ‏الملاك‏ ‏للعذراء‏ ‏الفكرة‏ ‏تملأ‏ ‏قلبي‏, ‏وتضغط‏ ‏علي‏ ‏عقلي‏ ‏بإلحاح‏ ‏شديد‏… ‏ولا‏ ‏شك‏ ‏أن‏ ‏هذه‏ ‏القديسة‏ ‏الشيخة‏ ‏التي‏ ‏كانت‏ ‏تحمل‏ ‏ابنا‏ ‏نذيرا‏ ‏للرب‏ ‏في‏ ‏أحشائها‏, ‏كانت‏ ‏تشعر‏ ‏أنه‏ ‏ليس‏ ‏بأمر‏ ‏عادي‏ ‏هذا‏ ‏الذي‏ ‏حدث‏ ‏لها‏. ‏وأذ‏ ‏نتأمل‏ ‏في‏ ‏هذا‏ ‏الفصل‏ ‏من‏ ‏إشعياء‏ ‏ـ‏ ‏الذي‏ ‏ينطبق‏ ‏عليها‏ ‏وعلي‏ ‏الكنيسة‏ ‏ـ‏ ‏يهز‏ ‏كيانها‏ ‏كله‏ ‏هذا‏ ‏النبي‏ ‏الانجيلي‏ ‏إذ‏ ‏يقول‏ ‏ها‏ ‏العذراء‏ ‏تحبل‏ ‏وتلد‏ ‏ابنا‏ ‏وتدعو‏ ‏أسمه‏ ‏عمانوئيل‏ (‏أش‏ 7:14).‏
قلنا‏ ‏أنه‏ ‏من‏ ‏تباشير‏ ‏الصلح‏ ‏بين‏ ‏السماء‏ ‏والأرض‏ ‏كان‏ ‏ظهور‏ ‏الملائكة‏ ‏للبشر‏. ‏وكان‏ ‏الملاك‏ ‏الأول‏ ‏هو‏ ‏الذي‏ ‏بشر‏ ‏زكريا‏ ‏الكاهن‏.‏
‏* ‏أما‏ ‏الملاك‏ ‏الثاني‏, ‏فكان‏ ‏جبرائيل‏ ‏الذي‏ ‏بشر‏ ‏السيدة‏ ‏العذراء‏.‏
نلاحظ‏ ‏أن‏ ‏هذا‏ ‏الملاك‏ ‏كان‏ ‏له‏ ‏مع‏ ‏العذراء‏ ‏أسلوب‏ ‏معين‏, ‏لقد‏ ‏بدأها‏ ‏بالتحية‏, ‏بأسلوب‏ ‏كله‏ ‏توقير‏ ‏واحترام‏ ‏لها‏, ‏في‏ ‏بشارة‏ ‏زكريا‏ ‏لم‏ ‏يبدأه‏ ‏الملاك‏ ‏بالتحية‏, ‏وإنما‏ ‏قال‏ ‏له‏ ‏لا‏ ‏تخف‏ ‏يا‏ ‏زكريا‏ ‏فأن‏ ‏طلبتك‏ ‏قد‏ ‏سمعت‏.‏
أما‏ ‏في‏ ‏بشارة‏ ‏العذراء‏ ‏فقال‏ ‏لها‏ ‏الملاك‏ ‏السلام‏ ‏لك‏ ‏أيتها‏ ‏الممتلئة‏ ‏نعمة‏.‏
الرب‏ ‏معك‏. ‏وعندئذ‏ ‏ـ‏ ‏بعد‏ ‏هذه‏ ‏المقدمة‏ ‏ـ‏ ‏بدأ‏ ‏الملاك‏ ‏في‏ ‏إعلان‏ ‏رسالته‏.. ‏وحتي‏ ‏هذه‏ ‏الرسالة‏ ‏أدمجها‏ ‏بعبارة‏ ‏مديح‏ ‏أخري‏ ‏فقال‏ ‏لا‏ ‏تخافي‏ ‏يا‏ ‏مريم‏, ‏لأنك‏ ‏قد‏ ‏وجدت‏ ‏نعمة‏ ‏عند‏ ‏الله‏, ‏ثم‏ ‏بعد‏ ‏ذلك‏ ‏بشرها‏ ‏بالخبر‏ ‏الذي‏ ‏جاء‏ ‏من‏ ‏أجله‏ ‏ها‏ ‏أنت‏ ‏ستحبلين‏ ‏وتلدين‏ ‏ابنا‏ ‏ونسمينه‏ ‏يسوع‏….‏
إنه‏ ‏أسلوب‏ ‏احترام‏ ‏عجيب‏ ‏يليق‏ ‏بالتحدث‏ ‏مع‏ ‏والدة‏ ‏الإلة‏ ‏الممجدة‏, ‏الملكة‏ ‏الجالسة‏ ‏عن‏ ‏يمين‏ ‏الملك‏.‏
لم‏ ‏يستطع‏ ‏رئيس‏ ‏الملائكة‏ ‏جبرائيل‏ ‏أن‏ ‏ينسي‏ ‏أنه‏ ‏واقف‏ ‏أمام‏ ‏أقدس‏ ‏امرأة‏ ‏في‏ ‏الوجود‏, ‏إنه‏ ‏أمام‏ ‏أم‏ ‏سيده‏, ‏التي‏ ‏ستكون‏ ‏سماء‏ ‏ثانية‏ ‏لله‏ ‏الكلمة‏. ‏فخاطبها‏ ‏بأسلوب‏ ‏غير‏ ‏الذي‏ ‏خوطب‏ ‏به‏ ‏الكاهن‏ ‏البار‏ ‏زكريا‏…‏
‏ ‏هنا‏ ‏نلاحظ‏ ‏أنه‏ ‏لم‏ ‏يبدأ‏ ‏فقط‏ ‏صلح‏ ‏بين‏ ‏السمائيين‏ ‏والأرضيين‏, ‏بل‏ ‏بدأ‏ ‏تقدير‏ ‏وتوقير‏ ‏من‏ ‏سكان‏ ‏السماء‏ ‏لسكان‏ ‏الأرض‏ ‏في‏ ‏شخص‏ ‏أمنا‏ ‏وسيدتنا‏ ‏العذراء‏ ‏مريم‏… ‏فمرحبا‏ ‏بهذا‏ ‏الصلح‏.‏
‏* ‏أما‏ ‏الظهور‏ ‏الثالث‏, ‏فكان‏ ‏ظهور‏ ‏ملاك‏ ‏الرب‏ ‏للرعاة‏.‏
هنا‏ ‏نجد‏ ‏تقدما‏ ‏ملموسا‏ ‏في‏ ‏العلاقات‏, ‏إذ‏ ‏لم‏ ‏يقتصر‏ ‏الأمر‏ ‏علي‏ ‏أن‏ ‏ملاك‏ ‏الرب‏ ‏وقف‏ ‏بهم‏ ‏بل‏ ‏يقول‏ ‏الكتاب‏ ‏أكثر‏ ‏من‏ ‏هذا‏ ‏ومجد‏ ‏الرب‏.. ‏أضاء‏ ‏حولهم‏. ‏وبعد‏ ‏أن‏ ‏بشرهم‏ ‏الملاك‏ ‏بفرح‏ ‏عظيم‏ ‏يكون‏ ‏لجميع‏ ‏الشعب‏, ‏وبولادة‏ ‏مخلص‏, ‏ظهر‏ ‏بغتة‏ ‏ـ‏ ‏مع‏ ‏الملاك‏ ‏ـ‏ ‏جمهور‏ ‏من‏ ‏الجند‏ ‏السماوي‏ ‏مسبحين‏ ‏الله‏ ‏وقائلين‏: ‏المجد‏ ‏لله‏ ‏في‏ ‏الأعالي‏, ‏وعلي‏ ‏الأرض‏ ‏السلام‏, ‏وبالناس‏ ‏المسرة‏.‏
وهنا‏ ‏نسمع‏ ‏عبارات‏ ‏الفرح‏, ‏والمسرة‏, ‏والسلام‏, ‏والخلاص‏… ‏وبدلا‏ ‏من‏ ‏ظهور‏ ‏ملاك‏ ‏واحد‏, ‏نري‏ ‏جمهورا‏ ‏من‏ ‏الجند‏ ‏السماوي‏ ‏يسبحون‏.‏
إنها‏ ‏تباشير‏ ‏الصلح‏ ‏العظيم‏, ‏المزمع‏ ‏أن‏ ‏يتم‏ ‏علي‏ ‏الصليب‏.‏
ونلاحظ‏ ‏أن‏ ‏هذا‏ ‏الصلح‏ ‏قد‏ ‏بدأه‏ ‏الله‏ ‏لا‏ ‏الناس‏.‏
الله‏ ‏يصالح‏ ‏البشرية‏..‏
أول‏ ‏ما‏ ‏نتذكره‏ ‏في‏ ‏هذا‏ ‏المجال‏, ‏هو‏ ‏أن‏ ‏الله‏ ‏يسعي‏ ‏لخلاص‏ ‏الانسان‏, ‏حتي‏ ‏لو‏ ‏كان‏ ‏الإنسان‏ ‏لا‏ ‏يسعي‏ ‏لخلاص‏ ‏نفسه‏.‏
نلاحظ‏ ‏هذا‏ ‏منذ‏ ‏البدء‏: ‏عندما‏ ‏اخطأ‏ ‏آدم‏ ‏وسقط‏, ‏لم‏ ‏يسع‏ ‏لخلاص‏ ‏نفسه‏, ‏بل‏ ‏نراه‏ ‏ـ‏ ‏علي‏ ‏العكس‏ ‏من‏ ‏ذلك‏ ‏ـ‏ ‏قد‏ ‏هرب‏ ‏من‏ ‏لله‏, ‏وخاف‏ ‏من‏ ‏الله‏, ‏واختفي‏ ‏من‏ ‏الله‏, ‏لم‏ ‏يحدث‏ ‏أنه‏ ‏سعي‏ ‏الي‏ ‏الله‏, ‏طالبا‏ ‏الصفح‏ ‏المغفرة‏, ‏وطالبا‏ ‏النقاوة‏ ‏والطهارة‏, ‏بل‏ ‏أنه‏ ‏لما‏ ‏سمع‏ ‏صوت‏ ‏الرب‏ ‏الإله‏ ‏ماشيا‏ ‏في‏ ‏الجنة‏… ‏اختبأ‏ ‏هو‏ ‏وامرأته‏ ‏من‏ ‏وجه‏ ‏الرب‏ (‏تك‏ 3: 8).‏
وهكذا‏ ‏أوجد‏ ‏حجابا‏ ‏وحاجزا‏ ‏بينه‏ ‏وبين‏ ‏الله‏ ‏وبدأت‏ ‏الخصومة‏.‏
من‏ ‏الذي‏ ‏سعي‏ ‏لخلاص‏ ‏آدم؟‏ ‏إنه‏ ‏الله‏ ‏نفسه‏, ‏دون‏ ‏أن‏ ‏يطلب‏ ‏آدم‏ ‏منه‏ ‏ذلك‏. ‏آدم‏ ‏شغله‏ ‏الخوف‏ ‏عن‏ ‏الخلاص‏ ‏أو‏ ‏حتي‏ ‏عن‏ ‏مجرد‏ ‏التفكير‏ ‏فيه‏…‏
وهكذا‏ ‏بحث‏ ‏الله‏ ‏عن‏ ‏آدم‏, ‏وتحدث‏ ‏معه‏… ‏وإعطاه‏ ‏وعدا‏ ‏بأن‏ ‏نسل‏ ‏المرأة‏ ‏سوف‏ ‏يسحق‏ ‏رأس‏ ‏الحية‏ (‏تك‏ 3: 15).‏
لقد‏ ‏اعتبر‏ ‏الله‏ ‏أن‏ ‏المعركة‏ ‏الدائرة‏ ‏هي‏ ‏بينه‏ ‏وبين‏ ‏الشيطان‏, ‏وليست‏ ‏بين‏ ‏الشيطان‏ ‏والإنسان‏. ‏اعتبر‏ ‏أن‏ ‏قضيتنا‏ ‏هي‏ ‏قضيته‏ ‏هو‏. ‏وإذا‏ ‏بنسل‏ ‏المرأة‏ ‏الذي‏ ‏يسحق‏ ‏رأس‏ ‏الحية‏ ‏هو‏ ‏الله‏ ‏نفسه‏ ‏الذي‏ ‏آتي‏ ‏في‏ ‏ملء‏ ‏الزمان‏ ‏من‏ ‏نسل‏ ‏المرأة‏. ‏هو‏ ‏الله‏ ‏إذن‏ ‏الذي‏ ‏دبر‏ ‏قصة‏ ‏الخلاص‏ ‏كلها‏, ‏لأنه‏ ‏يريد‏ ‏أن‏ ‏الجميع‏ ‏يخلصون‏, ‏وإلي‏ ‏معرفة‏ ‏الحق‏ ‏يقبلون‏ (1‏تي‏ 2: 4).‏
هو‏ ‏يريد‏ ‏خلاصنا‏ ‏جميعا‏ ‏ويسعي‏ ‏إليه‏, ‏حتي‏ ‏إن‏ ‏كنا‏ ‏نحن‏ ‏ـ‏ ‏في‏ ‏تكاسلنا‏ ‏أو‏ ‏في‏ ‏شهواتنا‏ ‏ـ‏ ‏غافلين‏ ‏عن‏ ‏خلاص‏ ‏أنفسنا‏!‏
في‏ ‏قصة‏ ‏الخروف‏ ‏الضال‏, ‏نري‏ ‏أن‏ ‏هذا‏ ‏الخروف‏ ‏الضال‏ ‏لم‏ ‏يسع‏ ‏لخلاص‏ ‏نفسه‏, ‏وإنما‏ ‏ظل‏ ‏تائها‏ ‏وبعيدا‏.‏
والراعي‏ ‏الصالح‏ ‏هو‏ ‏الذي‏ ‏جري‏ ‏وراءه‏, ‏هو‏ ‏الذي‏ ‏فتش‏ ‏عليه‏ ‏وسعي‏ ‏إليه‏, ‏وهو‏ ‏الذي‏ ‏تعب‏ ‏من‏ ‏أجله‏ ‏إلي‏ ‏أن‏ ‏وجده‏, ‏وحمله‏ ‏علي‏ ‏منكبيه‏ ‏فرحا‏, ‏ورجع‏ ‏به‏ ‏سالما‏ ‏إلي‏ ‏الحظيرة‏…‏
وفي‏ ‏قصة‏ ‏الدرهم‏ ‏المفقود‏, ‏نجد‏ ‏نفس‏ ‏الوضع‏ ‏أيضا‏.. ‏الله‏ ‏إذن‏ ‏هو‏ ‏الذي‏ ‏يسعي‏ ‏جاهدا‏ ‏لخلاص‏ ‏الإنسان‏.‏
فإن‏ ‏تعطل‏ ‏خلاص‏ ‏الإنسان‏, ‏يكون‏ ‏السبب‏ ‏بلا‏ ‏شك‏ ‏راجعا‏ ‏إلي‏ ‏الإنسان‏ ‏ذاته‏ ‏وليس‏ ‏الي‏ ‏الله‏.‏
وهذا‏ ‏الأمر‏ ‏واضح‏ ‏في‏ ‏تبكيت‏ ‏الرب‏ ‏لأورشليم‏, ‏إذ‏ ‏قال‏ ‏لها‏ ‏يا‏ ‏أورشليم‏ ‏يا‏ ‏أورشليم‏, ‏يا‏ ‏قاتلة‏ ‏الأنبياء‏ ‏وراجمة‏ ‏المرسلين‏ ‏إليها‏. ‏كم‏ ‏مرة‏ ‏أردت‏ ‏أن‏ ‏أجمع‏ ‏أولادك‏ ‏كما‏ ‏تجمع‏ ‏الدجاجة‏ ‏فراخها‏ ‏تحت‏ ‏جناحيها‏, ‏ولم‏ ‏تريدوا‏ (‏متي‏ 23:27)… ‏أنا‏ ‏أردت‏, ‏وأنتم‏ ‏لم‏ ‏تريدوا‏…‏
مثال‏ ‏آخر‏ ‏هو‏ ‏عروس‏ ‏النشيد‏, ‏الله‏ ‏هو‏ ‏الذي‏ ‏سعي‏ ‏لخلاصها‏ ‏ظافرا‏ ‏علي‏ ‏الجبال‏, ‏وقافزا‏ ‏علي‏ ‏التلال‏. ‏وقال‏ ‏لها‏ ‏افتحي‏ ‏لي‏ ‏يا‏ ‏أختي‏ ‏يا‏ ‏حبيبتي‏ ‏يا‏ ‏حمامتي‏, ‏لأن‏ ‏رأسي‏ ‏قد‏ ‏أمتلأ‏ ‏من‏ ‏الطل‏ ‏وقصصي‏ ‏من‏ ‏ندي‏ ‏الليل‏ (‏أش‏ 5:2), ‏وتكاسلت‏ ‏النفس‏ ‏في‏ ‏الاستجابة‏, ‏وتعللت‏ ‏بالأعذار‏. ‏فماذا‏ ‏كانت‏ ‏النتيجة‏… ‏كانت‏ ‏أنها‏ ‏عطلت‏ ‏عمل‏ ‏النعمة‏ ‏فيها‏ ‏بعض‏ ‏الوقت‏, ‏وصاحت‏ ‏في‏ ‏ندم‏ ‏حبيبي‏ ‏تحول‏ ‏وعبر‏.‏
تأكد‏ ‏أنك‏ ‏أن‏ ‏كانت‏ ‏تريد‏ ‏الخلاص‏ ‏من‏ ‏الخطية‏, ‏فأن‏ ‏الله‏ ‏يريد‏ ‏لك‏ ‏ذلك‏ ‏أضعافا‏ ‏مضاعفة‏… ‏المهم‏ ‏أنك‏ ‏تبدي‏ ‏رغبتك‏ ‏المقدسة‏ ‏هذه‏. ‏هناك‏ ‏عبارة‏ ‏لطيفة‏ ‏قالها‏ ‏أحد‏ ‏القديسين‏. ‏إن‏ ‏الفضيلة‏ ‏تريدنا‏ ‏أن‏ ‏نريدها‏ ‏لا‏ ‏غير‏ ‏يكفي‏ ‏أن‏ ‏نريد‏, ‏إرادة‏ ‏جادة‏, ‏والله‏ ‏يتولي‏ ‏الباقي‏, ‏بل‏ ‏حتي‏ ‏هذه‏ ‏الإرادة‏ ‏هو‏ ‏يمنحها‏ ‏لنا‏, ‏لأجل‏ ‏خلاصنا‏.‏
ومن‏ ‏القصص‏ ‏العجيبة‏ ‏عن‏ ‏سعي‏ ‏الله‏ ‏لخلاصنا‏, ‏ما‏ ‏يقوله‏ ‏الله‏ ‏ـ‏ ‏في‏ ‏سفر‏ ‏حزقيال‏ ‏النبي‏ ‏ـ‏ ‏للنفس‏ ‏الخاطئة‏ ‏الملوثة‏ ‏مررت‏ ‏بك‏ ‏ورأيتك‏ ‏مدوسة‏ ‏بدمك‏… ‏وقد‏ ‏كنت‏ ‏عريانة‏ ‏وعارية‏. ‏فمررت‏ ‏بك‏ ‏ورأيتك‏ ‏وإذ‏ ‏زمنك‏ ‏زمن‏ ‏الحب‏…‏
فبسطت‏ ‏ذيلي‏ ‏عليك‏… ‏ودخلت‏ ‏معك‏ ‏في‏ ‏عهد‏ ‏ـ‏ ‏يقول‏ ‏السيد‏ ‏الرب‏ ‏ـ‏ ‏فحممتك‏ ‏بالماء‏, ‏وغسلت‏ ‏عنك‏ ‏دماءك‏, ‏ومسحتك‏ ‏بالزيت‏, ‏وألبستك‏ ‏مطرزة‏..‏
وجملت‏ ‏جدا‏ ‏جدا‏, ‏فصلحت‏ ‏لمملكة‏ (‏حز‏ 16).‏
تلك‏ ‏القس‏ ‏المسكينة‏ ‏ـ‏ ‏لو‏ ‏تركت‏ ‏لذاتها‏ ‏ـ‏ ‏لبقيت‏ ‏علي‏ ‏حالها‏ ‏مطروحة‏ ‏وملوثة‏, ‏عريانة‏ ‏وعارية‏, ‏ولكن‏ ‏الله‏ ‏فعل‏ ‏من‏ ‏أجلها‏ ‏الكثير‏, ‏وأنفذها‏ ‏مما‏ ‏هي‏ ‏فيه‏…‏
‏ ‏ولكن‏ ‏ليس‏ ‏معني‏ ‏سعي‏ ‏الله‏ ‏لخلاصنا‏, ‏أننا‏ ‏نتكل‏ ‏علي‏ ‏ذلك‏ ‏ونكسل‏! ‏كلا‏ ‏وإلا‏ ‏فأنه‏ ‏يتحول‏ ‏ويعبر‏ ‏كما‏ ‏حدث‏ ‏مع‏ ‏عروس‏ ‏التشيد‏, ‏إنما‏ ‏يجب‏ ‏أن‏ ‏تتحد‏ ‏إرادتنا‏ ‏بأرادته‏, ‏وعملتا‏ ‏بعمله‏, ‏هو‏ ‏ينزل‏ ‏إلي‏ ‏عالمنا‏, ‏ونحن‏ ‏نقدم‏ ‏له‏ ‏ولو‏ ‏مزودا‏ ‏ليستريح‏ ‏فيه‏…‏
إن‏ ‏الله‏ ‏يسعي‏ ‏لخلاصنا‏, ‏ويسعي‏ ‏ليصالحنا‏ ‏معه‏. ‏عجيب‏ ‏في‏ ‏هذه‏ ‏المصالحة‏, ‏إننا‏ ‏نري‏ ‏الصلح‏ ‏يبدأ‏ ‏من‏ ‏جانب‏ ‏الله‏, ‏أكثر‏ ‏مما‏ ‏يبدأ‏ ‏من‏ ‏جانب‏ ‏البشر‏… ‏إنه‏ ‏درس‏ ‏لنا‏ ‏حينما‏ ‏تكبر‏ ‏قلوبنا‏ ‏علي‏ ‏إخوتنا‏ ‏الصغار‏, ‏فلا‏ ‏نسعي‏ ‏لمصالحتهم‏ ‏بحجة‏ ‏أننا‏ ‏الكبار‏!! ‏بينما‏ ‏قد‏ ‏وضع‏ ‏لنا‏ ‏الله‏ ‏مثالا‏ ‏حسنا‏….‏