أثار أداء الرئيس جو بايدن في المناظرة الأخيرة ضد دونالد ترامب اضطرابات داخل الحزب الديمقراطي، مما أدى إلى مناقشات بين المشرعين والمانحين الأثرياء حول ما إذا كان ينبغي أن يظل الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا مرشح الحزب لانتخابات عام 2024. وعلى الرغم من ذلك، فإن بايدن الحازم يمضي قدما في حملة إعادة انتخابه.
صرحت حملة الرئيس الأمريكي جو بايدن، قائلة بإنه لا توجد أي نقاشات حول تنحي بايدن أو عدم ترشحه مرة أخرى، وأكدت الحملة متحدية جميع الإنتقادات لعمر بايدن وعجزه الذي بدي فاضحا خلال مناظرته الرئاسية مع ترامب، أن مرشحنا سيخوض المناظرة الثانية مع ترامب في 10 سبتمبر.
كما أكد بيان الحملة أن استراتيجيتها لم تتغير بعد المناظرة الأولى مع ترامب.
أدت المناظرة التي استمرت 90 دقيقة، وشاهدها الملايين، إلى تسليط الضوء على عمر بايدن، وهو أهم نقطة ضعف سياسية لديه، إلى الواجهة.
تعثر بايدن في الكلمات، وتلعثم في الإجابات، وتأخر في الكلام دون إنهاء الجمل. وقد أجبر هذا الديمقراطيين على مواجهة قضية رفضها كثيرون في السابق أو أعربوا عن قلقهم بشأنها سرا.
يدعو إلى إعادة التقييم داخل الحزب
في أعقاب المناقشة، أعرب العديد من المشرعين عن مخاوفهم. قال النائب ستيفن لينش (ديمقراطي من ماساتشوستس)، أحد أوائل المؤيدين لبايدن في عام 2020: "أعتقد أن لدينا بعض القرارات التي يتعين علينا اتخاذها كحزب. علينا إجراء هذه المناقشة على الفور".
بالمثل، قالت النائبة سوزي وذكر لي (ديمقراطي من نيفادا)، الذي يواجه معركة صعبة لإعادة انتخابه، أن الديمقراطيين بحاجة "بالتأكيد" إلى مناقشة كيفية المضي قدمًا بعد المناظرة، واصفًا إياها بأنها "مروعة".
حملة بايدن تدافع عن الأداء
رفض كبار مستشاري بايدن الدعوات الموجهة لبايدن بالتنحي، بحجة أن هناك فجوة بين انتقادات النقاد وردود أفعال الناخبين. وسلط أحد كبار المستشارين الضوء على التزام بايدن المستمر بأجندته ومخاوف الناخبين بشأن تصرفات ترامب ومواقفه السابقة.
مخاوف بشأن تصور الناخبين
أظهرت استطلاعات الرأي باستمرار أن الناخبين ينظرون إلى كل من بايدن وترامب على أنهما أكبر من أن يشغلا منصب الرئيس، مع المزيد من المخاوف بشأن قدرة بايدن. أعرب بعض الناخبين المترددين، مثل رومان ديويت من فينيكس، عن شكوكهم حول نشاط بايدن وقدرته على الخدمة لفترة ولاية أخرى. وتفاجأ آخرون، مثل لورا إكلوند من إلكو بولاية نيفادا، بمدى ظهور عمر بايدن خلال المناظرة.