أعلنت مصادر بوزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون" أن السعودية ترغب في إتمام صفقة شراء منظومة الدفاع الصاروخي البالستي "ثاد"، وتبلغ قيمة الصفقة أكثر من 15 مليار دولار، باعتبار أن ثمن البطارية الواحدة يبلغ 800 مليون دولار.
وكانت وزارة الخارجية الأمريكية وافقت في أكتوبر الماضي على صفقة محتملة لبيع منظومة صواريخ "ثاد" للسعودية قيمتها 15 مليار دولار، وطلبت السعودية شراء 44 منصة إطلاق و360 صاروخا ومحطات تحكم وأجهزة رادار.
ووفقا لقناة "الحرة" الأمريكية، فإن تلك المصادر كانت على إطلاع بالاجتماع الذي جرى بين وزير الدفاع الأمريكي جيمس ماتيس وولي العهد السعودي محمد بن سلمان، الخميس، وأوضحت أن الولايات المتحدة كانت نشرت هذه المنظومة، وتحت إشرافها مباشرة، في ثلاث دول في العالم هي كوريا الجنوبية وتركيا والإمارات، إلا أنها لم تبادر إلى بيعها حتى الآن، وفي حال إتمام الصفقة مع الرياض، فإن السعودية ستكون أول دولة في العالم تشتري هذه الصواريخ التي يتم نصبها على ثلاث مراحل بتكلفة إجمالية تتجاوز 40 مليار دولار.
ونقلت القناة عن المصادر قولها إن الاجتماع بين ماتيس وولي العهد السعودي بحث مسألة تدخل إيران في شؤون دول المنطقة، مثل اليمن وسوريا والعراق، وخطر الصواريخ البالستية الإيرانية التي تهدد أمن المنطقة الخليجية بأسرها.