في السابع من أغسطس، الموافق للأول من مسري كل عام، يبدأ الأقباط “صوم العذراء”، ويشاركهم كثير من أخوتنا المسلمين الأعزاء الصوم اعتزازاً بالسيدة العذراء التي كُرِّمَت في الإنجيل والقرآن، ويستمر الصوم إلي 22 أغسطس، الموافق 16 مسري، وهو تذكار ظهور جسدها للتلاميذ. وعند أخوتنا الكاثوليك الأعزاء، والروم الأرثوذكس فيبدأ صوم السيدة العذراء عندهم في الأول من أغسطس ولمدة 15 يوما أيضا، ويحتفلون بعيد السيدة العذراء في 15 أغسطس، وكثير من الأقباط الأرثوذكس يبدأون صومهم في الأول من أغسطس إلي 22 أغسطس (أي لمدة ثلاثة أسابيع(.
ومن أروع ما كتب في هذا الموضوع ما خطَّه بتدقيق الأب “متي المسكين”، أب رهبان دير القديس أنبا مقار بوادي النطرون في كتاب “العذراء القديسة مريم – ثيؤتوكوس”، الذي صدر في نوفمبر 1967، وقت اجتياز آلام هزيمة يونيو، وكان الأب “متي المسكين” يقيم وقتها مع 12 راهباً بقلالي وادي الريان، واختتم كتابه هذا بالصلاة الآتية: “يا أمنا القديسة.. اشفعي في بلادنا العزيزة، مصر التي اختارها الله لتكون ملجأ سلام لك وليسوع الطفل عندما بيّت هيرودس ملك اليهود النية لقتله.. اذكري شعب مصر الذي رحب بك وبالطفل، واطلبي لنا النجاة من الضيقة الحاضرة ومن يد العُتاة.. واطلبي حكمة ومشورة ناجحة لعاهل مصر وللمتولين علينا.. واسألي من المسيح سلاماً وبنياناً للكنيسة..).
يقول الأب متي المسكين: “مقام السيدة العذراء في الكنيسة الأرثوذكسية فوق أنه يحتل مكانة شعبية كريمة جداً، فهو أيضاً مصدر فرح للكنيسة كلها. فشخصية العذراء القديسة محبوبة للغاية، حتي صومها الذي وضعته الكنيسة تذكاراً لها وتيمناً بشفاعتها وتكريماً لجهادها، نجد أن الشعب على كافة طبقاته يظل مبتهجاً به بالرغم من تقشف الكثيرين أثناءه”.
وكثير من الأقباط يمتنعون تماماً عن تناول الأسماك أثناء فترة الصوم (مع أنه يجوز تناوله)، والبعض الآخر يصوم الأسبوعين علي الماء والملح فقط (حتي الفول والفلافل لا يأكلونها)، والبعض الآخر يزيد علي الصوم فترة امتناع عن تناول الطعام طبقاً للظروف الصحية. وفي تلك الفترة تقيم جميع الكنائس قداسات يومية صباحية، وفي فترة المساء تقيم نهضات روحية يتحدث فيها الكهنة عن الفضائل المختلفة للسيدة العذراء. أما سر فرح الخليقة بالعذراء القديسة مريم ومسرة الملائكة وبني البشر بها، وفق الأب “متي المسكين”، فهو في الحقيقة سر الشركة في الفرح الواحد الذي صار للمسيحيين بالمسيح الذي ملأ السماء والأرض، الذي أول من أحسَّه وتقبله هي العذراء نفسها حينا قالت: «تُعظم نفسي الرب وتبتهج روحي بالله مخلصي”.
ومن التسابيح التي يرددها الأقباط في الكنائس طوال فترة صوم السيدة العذراء:
(1) ترنيمة أنتِ الشفيعُ الأكرمُ
(أنتِ الشفيعُ الأكرمُ .. عند ابنكِ يا مريمُ/ نلتِ مقاماً عالياً .. وتعطفاً متوالياً .. فالدرُ ليس غالياً .. في مدحكِ لو يُنظمُ/ بدر العُلي شمس الوري .. مع نوركِ لن يُذكرا .. من شكَ فيكِ وافتري .. فله العقاب جهنمُ/ أنشاكِ ربكِ رحمةً .. للعالمين ومنةً .. يا ممتلئة نعمةً .. من يحتمي بكِ يُرحمُ/ جبريل وافي الناصرة .. ببشارة لكِ فاخرة .. قال أفرحي يا طاهرة .. فلكِ الهناءُ الأعظمُ/ ربُ الملائكة والبشر .. سره فيه قد ظهر .. إن المسيح المُنتظر .. من جسمك يتجسمُ/ روح العلي يحلُ في .. أحشاك زي الطُهر الصفي .. وقوة العلي الخفي .. تظللكِ يا مريمُ/ أنت الشفيعُ ومطمعي فيكِ قبول تضرعي .. فعسي عسي أن تشفعي .. في من بكِ يسترحمُ).