في هذا اليوم استشهد القديس يوحنا المعمدان ابن زكريا الكاهن، على يد هيرودس الملك، وذلك عندما وبّخه النبي يوحنا من أجل هيروديا زوجة أخيه فيلبس التي اتخذها له زوجة، قائلا له: لا يحل لك أن تأخذ امرأة أخيك، فقبض على القديس ودفعه إلى السجن.
وبالرغم من القبض عليه كان يهابه، وبمناسبة عيد ميلاد هيرودس تم صنع وليمة لأكابر مملكته ومقدمي الجليل.
حضرت ابنة أخيه فرقصت في الوسط فأعجبت الملك فوعدها أن يعطيها كل ما تسأله، ولو إلى نصف المملكة فخرجت إلى أمها.
فقالت لها أمها: أطلبي رأس يوحنا المعمدان على طبق فلما سمع الملك ذلك حزن ولأجل المتكئين معه لم يرد أن يردها.
فأرسل لوقته وقطع رأس يوحنا، وأعطاه للصبية، فأعطته لأمها وكان قلق عظيم في ذلك اليوم وتبدل فرحهم حزنا، وقيل إن الرأس المقدس قد طار من بين أيديهم، وهو يصرخ في الجو قائلا: لا يحل لك أن تأخذ امرأة أخيك، وقيل أن الرأس الآن بأعمال حمص.
أما الجسد المقدس، فقد حمله تلاميذه ووضعوه في قبر إلى أيام أثناسيوس البطريرك حيث أراد الرب إظهاره.